Cassandra

Foi já há alguns meses que li a notícia "Elon Musk et Jamie Dimon, Cassandre de l'économie americaine". Ora, se nada quero escrever sobre essas duas personagens da economia norte-americana (e mundial...), já o mesmo não é verdade em relação a "Cassandre" - ou "Cassandra". Efectivamente, Cassandra era, na mitologia grega, filha do rei de Tróia, Príamo. Quando jovem, terá recebido do deus grego Apolo - que por si se enamorara - o dom de "ver" o futuro. Ou seja, de profetizar. No entanto, perante a recusa daquela face aos intentos de Apolo, este, não podendo retirar o dom que havia dado a Cassandra, retirou-lhe a credibilidade: veria o futuro, sim, mas ninguém nunca mais acreditaria nela...

Galileu Galilei e Justus Sustermans

Recordo-me de, na Escola, me ter sido dado a conhecer o retrato do Renascimento europeu com o recurso (claro que não exclusivo) a retratos de pessoas que o fizeram. Mas recordo-me também de (quase) nunca me serem referidos os nomes dos artistas que haviam pintado esses mesmos retratos e as datas da conclusão de tais trabalhos, por exemplo. Entre eles o do matemático, físico e astrónomo italiano Galileu Galilei (que viveu entre 1564 e 1642): de facto, o retrato exposto abaixo foi pintado em 1636 por Justus Sustermans. Ora, Justus Sustermans foi um pintor flamengo (nasceu em Antuérpia) cujo nascimento data de 1597. Trabalhou em Paris e Viena mas, sobretudo, em cidades de Itália onde chegou a ser "protegido" de Fernando II, o "Grande Duque" da Toscana. E foi em Itália que faleceu: em 1681.

A Varíola

Num momento da história da Humanidade 'marcado' por pandemias - a actual de COVID-19 e a que virá "a seguir" (a de Tuberculose...) -, parece-me oportuno lembrar que foi no dia 29 de Outubro de 1979 que a "Organização Mundial da Saúde" declarou a Varíola como erradicada da face da Terra. Quase meio século depois continua a ser a única doença humana (doença infecto-contagiosa originada por um vírus) extinta no planeta.

Lagerlöf e o preconceito

Foi em 1909 que o prémio Nobel da Literatura foi entregue, pela primeira vez, a uma mulher: à escritora sueca Selma Lagerlöf. Recordo que, no entanto, eram "escritores" os seus 'adversários': Mark Twain (ou "Samuel Clemens") e Lev Tolstoi.

Aliados e inimigos

Já aqui escrevi sobre "interesses momentâneos". Pois bem, o primeiro-ministro do Reino Unido "Lord" Palmerston - que viveu entre 1784 e 1865 e ocupou o cargo por duas ocasiões, entre 1855 e 1858 e entre 1859 e 1865 - observou, certo dia, que "não temos [o governo britânico, claro, mas os de todos os outros países também?] aliados, nem inimigos, eternos". Ora, talvez tenha sido esta declaração uma das 'responsáveis' para que o político russo (ou "soviético", se se quiser) Leon Trotsky (1879-1940) tenha ele próprio afirmado que "qualquer aliado tem que ser visto exactamente como um inimigo"...

"sucessão", "secessão" e "sedição"

Ainda ontem aqui escrevi sobre um conflito - uma "guerra" - a propósito de uma "sucessão". De facto, "sucessão" tem a ver com "suceder" a uma determinada pessoa ou entidade (um "governo", por exemplo). Aproveito, já agora, para lembrar que "secessão" significa "separar-se" numa dada situação (a "Guerra Civil Americana", disputada entre 1861 e 1865, por exemplo) enquanto que a "sedição" mais não é (por assim dizer) do que um "pronunciamento" (ou "revolta") da população (ou parte dela) de um país, por exemplo.

O "Rochedo"

Ocupando uma superfície de quase sete quilómetros quadrados, Gibraltar tem sido, historicamente, identificado como o "ponto geográfico localizado mais a Sul na Península Ibérica" (e, portanto, na "Europa Ocidental"): são, efectivamente, cerca de vinte e quatro os quilómetros que separam o território de Marrocos. A soberania de Gibraltar não é, porém, pertença de Espanha mas sim do Reino Unido. Foi, de facto, em Agosto de 1704 que a Grã-Bretanha tomou posse daquele que havia sido um dos "pilares de Hércules": a morte do rei espanhol Carlos II (que não 'deixou' descendência) encarniçou a disputa pela posse do "Império Espanhol". E, claro, o envolvimento de apoios consoante os interesses momentâneos. Tal deu origem a um conflito: a "Guerra da Sucessão de Espanha". Ora, Espanha e a Grã-Bretanha ficaram em lados opostos da "barricada". E dada a superioridade militar (em 'termos' navais, por exemplo) dos britânicos, acabou por ser assinado um tratado o "Tratado de Utrecht" - após as hostilidades (que, lembro também, se 'estenderam' de 1701 a 1714) que veio, por exemplo, legitimar e confirmar a posse inglesa do "Rochedo" (designação de Gibraltar).

Hegel e a História

Foram estas algumas das palavras que o filósofo alemão Georg Friedrich Hegel (que viveu entre 1770 e 1831) escreveu (na língua alemã, evidentemente): "O único ensinamento que obtemos com a História é o de que nada aprendemos com ela". Estaria (ou "está") errado?

"vis-à-vis"

Não é nada raro encontrar a expressão "vis-à-vis". Mas o que significa? Proveniente do latim, esta expressão acabou por ser apropriada por por várias línguas como a francesa e a inglesa e significa, literalmente, "face-a-face" (ou "olhos-nos-olhos"...).

"Lilliput"

A introdução de um programa radiofónico emitido em Portugal contém as tentativas feitas por uma criança para soletrar a palavra "lilliput". Ora, se nada pretendo acrescentar face às hipotéticas explicações de tais dificuldades fonéticas, o mesmo não poderei dizer em relação a essa mesma palavra. Efectivamente, "Lilliput" é uma ilha imaginada pelo escritor anglo-irlandês Jonathan Swift para o seu "As Viagens de Gulliver" (publicado em 1726).

O "cruzado Osberno"

Assinalaram-se no passado dia 15 de Outubro (de 2022) cem anos do nascimento da escritora portuguesa Agustina Bessa-Luís. Ora, um dos escritos da autora foi "Crónica do Cruzado Osberno". Apesar de nunca ter lido essa obra nem ter, "nem de perto, nem de longe", a craveira intelectual de Agustina, permitir-me-ia a extravagância de alterar aquele título - "Crónica ao Cruzado Osberno" - já que Osberno terá sido 'somente' o destinatário do relato da conquista de Lisboa aos mouros em 1147. Aproveito também para recordar que os "cruzados" eram os indivíduos que, partindo de vários reinos europeus em campanhas mais ou menos organizadas - "expedições"... -, se deslocavam à "Terra Santa" - a Israel e à Palestina actuais - para lutar com os muçulmanos e daí os expulsar.

Ainda "D'Artacão"

Li hoje que faleceu na passada segunda feira Claudio Biern Boyd, criador de bandas desenhadas que foram poteruiormente adaptadas para o suporte televisivo. Bandas desenhadas como "D’Artacão e os três Moscãoteiros" (que a RTP emitiu em Portugal durante a década de 1980). Ora, a republicação do texto que publiquei aqui no blogue em 5 de Abril de 2021 é a minha forma de homenagear o seu trabalho: "Recordo-me de um professor de História me ter confidenciado – e a todos os meus colegas de turma, claro – que o seu interesse pela História havia sido ‘despertado’ pelo visionamento da série de animação "D’Artacão e os três Moscãoteiros" (emitida pela RTP na década de 1980). Série baseada na obra escrita pelo autor francês Alexandre Dumas "Les Trois Mousquetaires" (ou, em português, "Os Três Mosqueteiros"), publicada em 1844. Ora, segundo podia ouvir-se no genérico desta série de animação, "o seu lema [dos referidos Moscãoteiros] é "Um por todos e todos por um"". A verdade, porém, é que a divisa dos Mosqueteiros era "Por onde passa, semeia a morte"…".

Roubini e Putin

O economista e professor universitário norte-americano Nouriel Roubini - ou "Dr. Desgraça", como é também por vezes designado - afirmou há dias (na conferência "Yahoo Finance's 2022 All Markets") que a III Guerra Mundial já havia, de certo modo, começado. Referindo-se, naturalmente, à intervenção militar russa na Ucrânia. Talvez seja, por isso, oportuno lembrar duas frases que foram proferidas pelo actual presidente da Federação russa, Vladimir Putin: "Temos, por vezes, que estar sós para conseguirmos demonstrar que temos razão". "Sou o homem mais rico não apenas na Europa mas sim em todo o mundo pois guardo emoções".

Ministros a prazo

Lembro-me perfeitamente de ainda há dias aqui ter escrito sobre a eventual 'duração' da actual primeira-ministra britânica no cargo. Ora, penso ser bem mais fácil escrever sobre o passado do que fazer exercícios de 'futurologia'. "Especular", portanto... De facto, não é especulação que o entretanto substituído ministro das Finanças do actual governo do Reino Unido, Kwasi Kwarteng, tenha ocupado o cargo apenas durante trinta e nove dias. Foi, por isso, a segunda pessoa que menos tempo 'esteve' nesse cargo desde há centenas de anos: recordo que é Ian Macleod quem detém o "recorde" de ter sido ministro das Finanças do Reino anglófono durante menos tempo: em 1970 - trinta e um dias, já que um ataque cardíaco lhe provocou a morte.

Novamente, a verdade...

Disse um dia Andrei Sakharov, nascido na Rússia em 1921 e que se tornaria cientista - mas que acabou por ser um dissidente do regime soviético - o seguinte: "sempre pensei que a mais potente arma que jamais existiria no mundo seria a bomba [nuclear] e foi por este mesmo motivo que ajudei o 'meu' povo a construí-la. Acabei, no entanto, por chegar à conclusão de que a arma mais poderosa já existia no mundo e não era a bomba [nuclear] mas sim a verdade". Ora, a propósito da verdade penso ser oportuno recordar um minúsculo texto que escrevi aqui no blogue em Abril de 2019 - "O que é a Verdade?": "O Evangelho de João diz que Jesus Cristo e Pôncio Pilatos (então o governador de Roma na Judeia) encetaram uma espécie de duelo filosófico durante o julgamento de Jesus. – "Dizes que eu sou um rei. Efectivamente, a razão por que nasci e vim ao mundo é testemunhar a Verdade. Todos quantos estejam do lado da Verdade me ouvem", afirmou Jesus. – "O que é a Verdade?", perguntou Pilatos.

O oxímoro e as bolachas

Assinala-se hoje, 16 de Outubro, o "Dia Mundial da Alimentação". Aproveito, assim, para lembrar o 'conteúdo' da intervenção que o director da "Organização das Nações Unidas" para a Alimentação e Agricultura em Portugal, Francisco Sarmento, teve na reportagem “Perigos no Prato” que a RTP exibiu no programa "Linha da Frente" em Maio de 2019: "o que estamos a comer, de facto, já não nos permite ter uma vida saudável" e, concluiu, "aquilo que estamos a comer está a matar o planeta e está a matar-nos". "Post scriptum":foi em 1874 que um dos filhos da rainha do Reino Unido, Alfredo de seu nome, casou com a filha do czar Alexandre II, Maria Alexandrovna. Ora, pasteleiros britânicos criaram, especialmente para essa cerimónia matrimonial, uma bolacha: a bolacha "Maria".

Novo ou velho?

"30,3 anos". Esta é, de acordo com a "Organização das Nações Unidas", a idade média na Malásia. "97 anos". Mas é esta a idade de Mahathir Mohamad, o antigo primeiro-ministro (em dois mandatos) daquele país do Sudeste asiático que será candidato, nas eleições do próximo mês, a um 'lugar' no parlamento do país e potencial candidato a primeiro-ministro.

Ariès e a Morte

Escreveu o historiador francês Philippe Ariès (que viveu entre 1914 e 1984) em "Sobre a História da Morte no Ocidente" (publicado pelas "Edições Teorema" em 1989) o seguinte: "Algures, na zona da morte nova e moderna, procura-se reduzir a um mínimo decente as operações inevitáveis destinadas a fazer desaparecer o corpo. Importa antes de mais que a sociedade, os amigos, a vizinhança, os colegas, as crianças se apercebam o menos possível da passagem da morte. Se algumas formalidades se mantêm e se uma cerimónia continua a assinalar a partida, devem ter um carácter discreto e evitar todo o pretexto para qualquer emoção: por isso as condolências à família são agora suprimidas no final dos serviços de enterramento. As manifestações aparentes de luto estão condenadas e em vias de extinção. Já não se enverga vestuário escuro, já não se adopta uma aparência diferente da de todos os dias. Um desgosto demasiado visível não inspira piedade mas repugnância; é um sintoma de desarranjo mental ou de má educação; é mórbido".

O "Concílio Vaticano Segundo"

"São Pedro" é habitualmente considerado como o primeiro papa (do Catolicismo, pois). Depois dele mais de duzentos e cinquenta 'papas' foram já entronizados (até 13 de Outubro de 2022, evidentemente). Ora, um dos papados mais populares (ou não, consoante a perspectiva adoptada) foi o exercido pelo papa "João XXIII" (Angelo Roncalli de seu nome) - entre 1958 e 1963. Talvez por ter sido o 'promotor' do "Concílio Vaticano Segundo"*, uma espécie de tentativa de 'abertura' da Igreja Católica Apostólica Romana ao tempo de então - ao "espírito da época", dir-se-ia. Terá conseguido? * Recordo que o "Concílio Vaticano Primeiro" se realizou entre 1869 e 1870 sob os auspícios do papa "Pio IX".

O avistamento de Colombo

"12 de Outubro". Dia feriado nos Estados Unidos da América, por exemplo. Efectivamente, foi em 12 de Outubro de 1492 que um navio da armada de Cristóvão Colombo avistou terra - as actuais "Bahamas", por sinal. Avistamento que, evidentemente, influenciou a história da Humanidade. Até hoje.

Para nós e para os outros

"O que fazemos para nós mesmos morre connosco. O que fazemos para os outros e para o mundo, permanece e é imortal". Albert Pine (?-1851), escritor inglês

Gandhi e a hipocrisia

Eis o que há dias encontrei no "feed" de uma rede social que utilizo regularmente: "7 erros da Humanidade que originam Violência: por Mahatma Gandhi 1. Riqueza sem Trabalho 2. Prazer sem Consciência 3. Conhecimento sem Carácter 4. Negócio sem Moral 5. Ciência sem Humanidade 6. Fé sem Sacrifício 7. Política sem Ética". Ora, perante estas "belas" palavras creio ser justo 'dedicar' especialmente ao adepto da não-violência Mahatma Gandhi - embora muitos outros na referida "Humanidade" dele pudessem apropriar-se também - um pequeníssimo conjunto de frases: foi em 2018 que a Universidade do Gana (país de África) mandou retirar uma estátua de Gandhi aí instalada já que Gandhi fez, entre 1893 e 1915 (enquanto "advogado" a trabalhar na África do Sul) inúmeras referências - escritas e verbais - de índole racista para com a população autóctone ("negra", se se preferir)...

Que fim?

No programa televisivo "Prós e Contras" subordinado ao ‘tema’ "Os minutos que aí vêm" que foi emitido pelo canal 1 da RTP no passado dia 16 de Dezembro de 2019, D. Manuel Linda, bispo do Porto, disse, entre muitas outras ‘coisas’, claro, o seguinte: "Seria, de facto, dramático que nós [os seres humanos] tivéssemos sido criados para [nos] desfazermos em nada. Custa-me a acreditar". No entanto, o livro do Génesis – 3:19 – refere o seguinte: "Só à custa de muito suor conseguirás arranjar o necessário para comer, até que um dia te venhas a transformar de novo em terra, pois dela foste formado. Na verdade, tu és pó e em pó te hás-de transformar de novo".

A localidade e o título

Quando estava, há dias, a ler um texto encontrei o nome de uma localidade situada no interior de um estado norte-americano ("New Jersey"): "Parsippany". Ora, se, evidentemente, tal nome é como qualquer outro, reconheço que quando com ele me deparei o primeiro pensamento que me assomou à mente se 'vestiu' com o título de um livro escrito pelo autor moçambicano Mia Couto: "A Varanda do Frangipani"...

A "Lei de Boyle", as guildas e a "Liga Hanseática"

Se nada sei sobre a chamada "Lei de Boyle" (alguém sintetizou entretanto que esta "lei" significava o seguinte: "Para uma dada massa de gás mantida a uma temperatura constante, a pressão e o volume são inversamente proporcionais"), o mesmo não se 'passa' com o que aconteceu, há alguns dias, com os gasodutos que, através do mar Báltico, transportam gás da Rússia para alguns países também europeus - a Alemanha, por exemplo (o "Nord Stream 1" e o "Nord Stream 2"): foram destruídos. Ora, embora pudesse esboçar a minha opinião sobre esse acto (e eventuais implicações de 'natureza' geopolítica), interessa-me, ao invés, escrever novamente (recordo o texto que aqui publiquei em 12 de Fevereiro de 2020) sobre o comércio existente nos mares Báltico e do Norte entre os séculos XIII e XVII. Durante estes séculos, cidades do Norte do continente europeu (da Alemanha, sobretudo) conseguiram constituir, primeiro, associações de mestéres (ou "ofícios") - uma espécie de sindicatos - e depois uma união delas próprias em torno do comércio - a "Liga Hanseática" - e, assim, dominá-lo em toda essa região.

O "Dai-Nippon" e o "nós"

Escreveu Wenceslau de Moraes no seu "Dai-Nippon" acerca da postura dos japoneses na guerra contra a Rússia - no ‘início’ do século XX -, o seguinte: "na alma japonesa, os indivíduos não se contam; não são mais do que a pedra em pedaços e a argamassa aglutinante do feiticeiro edifício social que se chama o Dai-Nippon, o Grande Japão!".

A Educação

Não é apenas a implantação do regime republicano em Portugal que hoje se assinala. Hoje é também o "Dia Mundial dos Professores". Parecer-me-ia, por isso, oportuno escrever sobre a Educação. Cito, no entanto, alguém. Assim: "Educação é aquilo que a maior parte das pessoas recebe, muitas transmitem e poucas possuem". Karl Kraus (1874-1936), escritor austríaco

O "memento mori"

Talvez já aqui tenha escrito sobre o "memento mori". Não sei, francamente. Mas o que sei, sim, é que ainda ontem aqui escrevi no blogue sobre a "Pax Romana". Ora, mantenho-me, pois, nessa Roma das legiões e do império. Sempre que então se verificava a volta de consagração à cidade por parte de um general – ou, até, do próprio imperador – depois da vitória numa batalha, por exemplo, existia uma pessoa – geralmente, um sacerdote – que tinha como que uma dupla função: segurar na coroa de louro(s) oferecida ao homenageado durante esse périplo e dizer, constantemente, "lembra-te que vais morrer" – o "memento mori"… Ou seja, lembrar a efemeridade da glória (o que será a “glória”, já agora?) e da vida.

O latim, a guerra e a paz

A mesma língua que concebeu a palavra "bellum" ("guerra", em língua portuguesa) também inventou a expressão "pax romana". Com efeito, foi esta a expressão utilizada pelo império de Roma para descrever o período de relativa pausa em acções militares entre, sensivelmente, vinte e sete anos anteriores à suposta data do nascimento de Jesus Cristo e os cento e oitenta anos depois deste acontecimento. Ou seja, cerca de duzentos anos de relativa paz num Império que durou cinco séculos...

Bilinguismo

Foi na língua inglesa que Frans de Waal, primatologista (ou "primatólogo") com origem, simultaneamente, neerlandesa e norte-americana escreveu o seu mais recente livro, "Different: What Apes Can Teach Us About Gender". Ora, não sei, por exemplo, se foi igualmente na língua inglesa que o presidente dos Estados Unidos da América (entre 1837 e 1841) Martin Van Buren se expressou politicamente mas sei, sim, que "cresceu" com a língua dos Países Baixos...

Victor Jara

Creio ser justíssimo que no "Dia Internacional da Música" que hoje se assinala escreva sobre ... Música, precisamente. Mas não só. Sobre um músico que pagou com a própria vida a insistência em ser coerente e defensor da Justiça. Ora, data de 1975 a constituição da banda portuguesa "Brigada Victor Jara". Banda com repertório firmado na chamada "música popular portuguesa". Mas quem foi Victor Jara? Victor Jara foi um músico chileno que viveu entre 1932 e 1973, data em que, na sequência da sua prisão e tortura às mãos de verdugos a soldo do regime de Augusto Pinochet, foi assassinado. Recordo que Pinochet foi a "cabeça" da junta militar que 'governou' o Chile entre 1974 e 1990.