Os "Monument Men"

O ‘fio condutor’ do livro "The Monument Men: Allied Heroes, Nazi Thieves and the Greatest Treasure Hunt in History" – da autoria de Robert M. Edsel e publicado em Setembro de 2010 (e, claro, do filme "The Monuments Men" que foi ‘lançado’ em 2014) foi a equipa de, por exemplo, directores de museus, curadores e historiadores de arte de nacionalidade britânica e norte-americana que, durante a II Guerra Mundial (atrás da chamada linha da frente) mas numa espécie de corrida contra o tempo para evitar que a barbárie imposta pelo Nacional Socialismo conseguisse destruir mais do que o que tinha já logrado alcançar, colocando em risco a sua própria existência física a percorrer a Europa, conseguiu pôr a salvo peças de arte que soldados e ‘aventureiros’ nazis haviam roubado para que Adolf Hitler conseguisse exibir no por si idealizado Museu das Artes – o "Führermuseum" – cuja construção (nunca concretizada) estava prevista para Linz, na Áustria, perto da vila onde ele próprio havia nascido: os "Monument Men".

Post scriptum: era também na Áustria que se localizava a mina de sal "Altausee" que era um dos locais onde os objectos pilhados eram armazenados...

A plataforma continental de Portugal

Interessado que sou no planeta Terra e nos recursos à ‘disposição’ de Portugal, assisti, por mero acaso, a uma das sessões do "Estudo em Casa" que, há dias, foi emitida por uma estação de televisão.

Nela se abordou, por exemplo, a plataforma continental de Portugal sublinhando-se o seu carácter extensivo – no caso, pouco extenso (ver as fotografias abaixo).

Ora, eu não sou professor (nem jornalista) e muito menos especialista mas sei que Portugal tem uma das ‘maiores’ plataformas continentais no mundo.

Acho, por isso, grave que tal ‘imprecisão’ tenha sido veiculada por uma das profissões – professora – que representa uma das funções essenciais do chamado Estado de Direito: a Educação.

 

 

 

 

 

 

A Austrália e o arrependimento

Assinalou-se anteontem - como, aliás, todos os anos -, na Austrália, o Dia Nacional do Arrependimento. 

Como reconhecimento de todos aqueles que, etnicamente oriundos dos povos nativos - os chamados aborígenes -, ao longo de sucessivas gerações, têm visto a sua dignidade ser preterida (ou sacrificada, se se preferir) em favor de outros valores.

Lembro aquilo que eu mesmo já aqui escrevi a propósito da atitude de uma companhia mineira face a um local considerado sagrado.

Mas foram, sem dúvida, excelentes as palavras da letra da canção "Beds Are Burning" que a banda australiana "Midnight Oil" 'lançou' no 'final' da década de 1980...

Afonso de Albuquerque e o rio Nilo

Foi em Abril de 2011 que as autoridades políticas da Etiópia decidiram, unilateralmente, desviar o curso de uma ‘parte’ do rio Nilo para ‘encher’ aquele que seria, no final de 2022, o maior complexo hidroeléctrico de África.

Decisão que, naturalmente, não foi do agrado, por exemplo, das autoridades egípcias.

Tal decisão não foi, no entanto, nova, nem sequer original pois, por outros motivos, claro está, já Afonso de Albuquerque, na sua função de vice-rei da/na Índia do chamado Império Português, havia solicitado ao rei D. Manuel I que lhe enviasse os cabouqueiros que então estavam a construir as levadas (os canais para ‘conduzirem’ água) na ilha da Madeira para que desviassem, na referida Etiópia, o curso do rio Nilo para, assim, deixarem o Egipto depauperado de recursos hídricos – seca – e, depois, para Portugal poder dominar sozinho o comércio com o Oriente.

Proposta que, lembro, nunca ‘avançou’.

Quem era Colón/Colombo?

Tive ontem oportunidade de de assistir a uma reportagem televisiva a propósito de esforços encetados para tentar descobrir a verdadeira identidade de Cristóvão Colombo (na ortografia e na pronúncia portuguesas, claro está).

Esforços, diga-se, desenvolvidos no âmbito da Academia.

A verdade, também, é que tenho muito poucas dúvidas de que a descoberta dessa identidade servisse, apenas e só, para ‘outra coisa’ qualquer que não fortalecer os egos de alguns já que não estou, efectivamente, a perceber como é que saber-se se Colombo era genovês, espanhol ou português de nascimento poderia mudar algo na actual ‘face’ do mundo.

 

O termómetro, Galileu e a Inquisição

A invenção do termómetro tem sido, geralmente, atribuída ao cientista florentino Galileu Galilei (que nasceu em Pisa em 1564 e faleceu em 1642 perto de Florença).

Que a terá efectuado ‘por volta’ de 1600.

Ainda ‘longe’, portanto, de ter que se submeter à Inquisição e pronunciar: "E pur si muove".

Duvidar e ter a certeza

"Duvidar pode não ser algo agradável mas ter certezas é absurdo".

 

Voltaire (1694-1778), escritor francês

O "Agente 88"

As palavras que a seguir escreverei não serão sobre Rudolf Abel, o espião russo (mas nascido em Inglaterra) que, em 1957, foi considerado culpado por espionagem nos Estados Unidos da América.

Recordo, aliás, que Abel seria trocado alguns anos depois por um militar norte-americano detido pelas autoridades da União Soviética.

Serão, sim, sobre Eli Cohen, um agente secreto da israelita Mossad.

Cohen, de facto, passou pela Suíça e, depois, num outro movimento estratégico, pela capital argentina, Buenos Aires, onde, assumindo a identidade de um empresário árabe (sírio), permaneceu alguns meses.

Após essa considerada necessária estadia dirigiu-se a Damasco, na Síria, precisamente, de onde, a coberto da sua falsa identidade, ia enviando informações para Israel.

Mas tal parou em Janeiro de 1965 pois Cohen foi descoberto por agentes da secreta militar síria.

Acabaria, então, por ser condenado à morte e, assim, publicamente enforcado em Maio desse mesmo ano.

No entanto, quase seis décadas depois da sua execução, Cohen continua a ser admirado e idolatrado em Israel.

"Um super-herói", dir-se-ia.

Os "Beatles" e o mestrado

Foi em 2011 que, pela primeira vez em todo o mundo, um indivíduo (por sinal, uma senhora) concluiu um grau académico sobre aquela que foi, para muitos críticos musicais, a melhor banda de "rock" da história da Música: "The Beatles".

Na Universidade Esperança de Liverpool (ou na "Liverpool Hope University"), precisamente.

O conteúdo programático do curso propunha uma abordagem ao grupo ‘nascido’ na cidade: grupo este que esteve ‘activo’ durante toda a década de 1960. Uma abordagem ‘focada’ na sua influência na música popular e, enfim, na Cultura.

 

post scriptum: será já em Setembro deste ano que uma outra universidade da cidade – a Universidade de Liverpool – irá dar início a outro ciclo de estudos (também um mestrado) sobre o grupo.

D. Maria II: exposição sem coroa

A Galeria do Rei D. Luís, no Palácio Nacional da Ajuda, em Lisboa, inaugurará no próximo dia 26 de Maio a exposição "D. Maria II. De Princesa brasileira a Rainha de Portugal 1819-1853".

"Pouco importa", comentar-se-á.

E porquê?

Porque ainda que reúna peças oriundas de vários museus portugueses, do Governo Regional dos Açores, de autarquias e de colecções particulares, a exposição não ostentará a coroa que pertenceu à rainha D. Maria II já que esta foi recentemente transaccionada em leilão por cerca de um milhão e meio de euros.

Leilão em que, lembro, o Estado português esteve representado mas em que, li também, na ausência de capacidade financeira a não adquiriu.

Francamente lamentável.

Chéquia e República Checa

Na mensagem que proferiu por ocasião do Dia da Europa em 2020, a presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, utilizou a palavra "Chéquia" para se referir à "República Checa".

Efectivamente, tanto uma denominação como a outra são oficialmente reconhecidas.

 

O Dia Internacional dos Museus

De acordo com um relatório – "Supporting museums: UNESCO report points to options for the future" – que a ‘agência’ da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (a referida UNESCO, na sigla inglesa) divulgou em meados de Abril passado, muitos dos museus no mundo (entre eles os seiscentos e sessenta museus em Portugal) enfrentavam, depois de um ano de pandemia, uma situação de intensa vulnerabilidade em virtude de, em 2020, terem estado encerrados cerca de cento e cinquenta e cinco dias (sendo que em 2021 muitos museus voltaram a ter que fechar novamente as suas portas…) e terem, assim, visto diminuir o número de visitantes (cerca de setenta por cento) e receitas (entre quarenta e sessenta por cento) em relação ao ‘cenário’ vivido em 2019.

Permitir-se-á pois, seguramente, que, neste Dia Internacional dos Museus me ‘associe’ à Visita Guiada proposta pelo Museu da Farmácia: "o futuro dos Museus: recuperar e re-imaginar".

A ermida de Santo Amaro

A ermida de Santo Amaro localiza-se não longe da Rua da Junqueira, em Lisboa, que, por sua vez, é sobranceira ao rio Tejo.

Ora, a própria ermida informa os visitantes do início da sua história: "Começou-se a edificar esta ermida de Santo Amaro a doze de Fevereiro do ano de 1549"…

Acrescento somente o seguinte: D. João III era quem, em 1549, reinava em Portugal. Um homem de Cultura (como referiu o já por mim aqui citado texto de António Rosa Mendes). Mas também um homem que pressionou insistentemente o Papa para que 'introduzisse' a Inquisição em Portugal...

A ermida de Santo Amaro começou a ser construída em 1549.

Richelieu e as "facas de mesa"

Ainda ontem aqui o abordei: Luís XIII.

Foi precisamente um seu ministro – o cardeal de Richelieu – quem, segundo a tradição, terá inventado a faca para utilizar durante as refeições.

Terá, de facto, sugerido que, ao contrário das demais, fossem usadas facas de mesa (por assim dizer) que tivessem a extremidade curva em vez de pontiaguda para não servirem como palito...

 

 

 

A "Fronda"

A "Fronda" ("La Fronde", em francês) refere-se a um conjunto de guerras civis que tiveram lugar em França entre 1648 e 1653.

Uma espécie de reacção popular face ao absolutismo real e, portanto, em defesa das chamadas liberdades civis.

Ora, estas acções fracassaram e, como tal, não conseguiram impedir o desenvolvimento do regime absolutista por Luís XIV.

Recordo que Luís sucedeu ao seu pai, Luís XIII, e tendo ascendido ao trono de França com o título "Luís XIV" em 1643, com apenas cinco anos de idade (já que havia nascido no dia 5 de Setembro de 1638), só deixou o trono após a manhã do dia 1 de Setembro de 1715 quando faleceu na sequência de gangrena num dos membros inferiores. Tinha setenta e seis anos de idade.

A "quarentena" e o "Marquês de Pombal"

A palavra "quarentena" foi uma das que nos acompanhou durante a pandemia que vivemos no último ano e alguns meses.

Ora, esta palavra tem origem numa palavra 'inventada' em Itália no século XIV para aludir aos quarenta dias de isolamento a que um qualquer navio que aportasse aos portos das várias regiões italianas (recordo que o estabelecimento do Estado italiano moderno data do século XIX) tinha que se submeter para prevenir o alastramento da Peste Bubónica que então grassava.

 

 

Post scriptum: lembro também que Sebastião José de Carvalho e Melo - que se tornaria o "Marquês de Pombal" - nasceu no dia 13 de Maio de 1699 (e, já agora, que faleceu em 8 de Maio de 1782).

África, Portugal e o Reino Unido

Ouço e leio muitas vezes que Portugal foi o último país europeu a permitir (ou a ser obrigado a permitir…) às suas colónias em África a independência política (e não só): na década de 1970.

Ora, tal não é, pura e simplesmente, verdade porque o Zimbabué apenas em Abril de 1980 conseguiu alcançar, do Reino Unido, a sua independência após um longo período de tempo subjugado.

"Zyklon z" e "Carcóvia"

Serei dos poucos, talvez, a acreditar na função pedagógica de alguns programas emitidos por estações de televisão em Portugal.

Ora, os dois exemplos que juntarei abaixo reforçaram inexoravelmente esta minha convicção: que serei dos poucos, efectivamente...

O primeiro: há dias, num bloco escolar transmitido ao ‘abrigo’ do programa "Estudo em Casa" dedicado à História para o 9.º ano de escolaridade, explicou, num dado momento, a professora responsável, o seguinte: "do lado direito temos a imagem da câmara de gás [existente num dos vários campos de extermínio comandados pelos alemães durante a II Guerra Mundial] onde as pessoas eram mortas por asfixia com o gás zyklon...z".

O segundo: num outro programa (que, curiosamente, tinha também como ‘cenário’ a II Guerra Mundial), referiu-se o seguinte em relação à Batalha de Kursk (ocorrida em 5 de Julho de 1943): "ao ser perseguido para Sul após a queda de Estalinegrado, o general alemão Erich von Manstein, sem dúvida o pensador estratega mais eficaz da Wehrmacht [o exército alemão], manteve a sua compostura e empenhou-se numa retirada estratégica. Ao recuar até aos centros de abastecimento, aumentou aos poucos as reservas operacionais revigorando as suas forças até que no final de Fevereiro surpreendeu os soviéticos com um contra-ataque fulminante: em meados de Março já conseguira reconquistar a cidade de Carcóvia".

 

 

O Bem e o Mal

O último livro que o biólogo e psicólogo francês Stéphane Debove escreveu (publicado em Março de 2021) – "Porquoi notre cerveau a inventé le bien et le mal" (ou, em língua portuguesa, "Por que é que o cérebro humano inventou os conceitos de Bem e e Mal") parte de uma premissa que, creio, é esta: os seres humanos nascem (todos!) com uma espécie de sentido moral capaz de fazer uma distinção entre o que considera o Bem e o que considera o Mal.

Ora, já há décadas que o astrofísico canadiano Hubert Reeves escreveu (no seu "Malicorne – Reflexões de um observador da Natureza") que "No pequeno Homo Sapiens tudo é demasiado. Nele, intimamente misturados, estão o sublime e o horrível. Há nele, em potência, Wolfgang Amadeus Mozart e Adolf Hitler"...

O aqueduto de Segóvia

Continuam, na Europa, a ser muitos os ‘traços’ da influência do Império Romano mesmo após terem passado centenas de anos do seu fim.

Por exemplo, o aqueduto que serve a cidade espanhola Segóvia foi mandado construir pelo imperador romano Trajano – que, lembro, governou entre 98 e 117 da chamada era cristã – e ainda hoje está em ‘uso’: a estrutura integra, de resto, a lista do Património Mundial da UNESCO de Espanha...

A batalha de Diên Biên Phu

Durou mais de um mês a batalha de Diên Biên Phu. 

Foi, efectivamente, no início de Maio de 1954 que, na então Indochina e actualmente "Vietname", terminou o primeiro embate em que uma potência colonial - a França, nesse caso - foi militarmente derrotada por um exército não-profissional.

Guilhotinadas

Marie Antoinette (ou, em língua portuguesa, Maria Antonieta) não foi a única mulher a "perder a cabeça" durante a chamada Revolução Francesa.

Na verdade, também Olympe de Gouges, que escreveu a "Déclaration des Droits de la Femme et de la Citoyenne" ("Declaração dos Direitos das Mulheres e da Cidadã") e Isabel, a irmã mais nova do rei Luis XVI, foram guilhotinadas.

João Que Veio e o régulo Magauanha

A esmagadora maioria dos intervenientes na História de um país – de todos os países que existiram ou existem no mundo, leia-se – ‘integraram’ a expressão "massa anónima do povo".

Das quais nem sequer se conheceu (ou conhece) o nome.

Mas não só.

De outros conhece-se o nome, sim, mas pouco mais.

Lembro agora dois ‘exemplos’.

João Que Veio: dele apenas se sabe que foi almoxarife (ou seja, tesoureiro da Casa Real) durante o reinado de D. Afonso IIII (1245-1279). 

 

O outro: celebram-se, em 2021, quinhentos anos da existência, no Porto, da "Rua das Flores". Mas, se muito se sabe desta estrutura na cidade – e do ‘papel’ da mesma na própria identidade da cidade – o mesmo não poderá dizer-se da rua da mesma cidade "Rua Régulo Magauanha". Sabendo apenas que esta rua se localiza administrativamente na freguesia de Santo Ildefonso, que ‘acolhe’ actualmente um parque de camionagem e que um "régulo" é um chefe tradicional em Moçambique, procurei efectivamente que a edilidade (alguém, naturalmente) do Porto me explicasse um pouco mais. Quem havia sido Magauanha, claro. Mas não tive sorte porque a Câmara Municipal do Porto não me respondeu sequer pelo que, deduzi, sabe tanto quanto eu.

Heydrich "coração de ferro", Hess e a Inglaterra

Foi em Maio de 1942 que o oficial das SS ("Schutztaffel") Reinhard Heydrich encontrou a morte.

Não imediatamente.

Dias depois.

O homem que teve um papel importantíssimo na organização do Holocausto e a quem Adolf Hitler designava por “o homem com um coração de ferro” acabou por ser alvo de um atentado perpetrado por pessoas que considerava serem "untermensch" (em língua portuguesa, "sub-humanos"): checos.

Mas não era, na minha opinião, somente Heydrich que deveria ter o ‘cognome’ "coração de ferro" mas sim todos os lacaios da máquina "nazi" que levaram a cabo todos os crimes que hoje tão bem conhecemos...

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Aproveito para escrever algumas linhas mais a propósito de outro ‘alto’ dignitário do "nazismo": Rudolf Hess.

E porquê?

Porque Hess voou solitariamente, em 1941, para Inglaterra com o objectivo de alcançar um acordo de paz entre esta e a Alemanha.

Palme: caso encerrado

Olof Palme, o primeiro-ministro da Suécia, foi assassinado a tiro, em Fevereiro de 1986, quando saía de um cinema.

Pouco mais de trinta e cinco anos se passaram, portanto.

Quase tantos como aqueles que a polícia do país demorou para encontrar o culpado: Stig Engstrom, um "designer" gráfico.

Ora, como Engstrom já havia morrido em 2000, o caso foi dado como encerrado.