Joaquim Veríssimo Serrão

Assinala-se hoje exactamente um ano da morte, aos noventa e cinco anos de idade, do historiador, do ensaísta e do académico Joaquim Veríssimo Serrão.

Enfim, um homem de cultura.

Aqui deixo a minha muito simples homenagem.

O barrete e a república

Um dos símbolos do regime republicano em Portugal é o "barrete frígio".

Ora, suponho que esta espécie de adopção foi uma maneira de homenagear a Liberdade e, simultaneamente, a Revolução Francesa pois esse ‘chapéu’ havia sido, durante esse acontecimento revolucionário, símbolo da Liberdade.

Mas, ao contrário de ser uma mera suposição, certo é que a Frígia é uma região que integra, actualmente, o território turco.

Os romanos, o Porto, o rio Douro e o molho de peixe

O rio Douro foi, aquando da ocupação romana, denominado "Durius Flumen".

Já a cidade Porto, por exemplo, tinha a designação "Portus Cale" (ou, simplesmente, "Portus").

Assim, talvez em "Portus Cale" se tivesse servido o "garum" (espécie de molho de peixe) feito a partir de peixe 'colhido' no rio "Durius Flumen"...

O Sr. presidente

Nasceu em 1860 em Portimão, no Algarve, com o nome "Manuel Teixeira Gomes" aquele que viria a ocupar o cargo de presidente da República Portuguesa entre 1923 e 1925.

Também escritor, faleceu em 1941 na cidade actualmente designada por "Béjaïa".

Que integra, lembro, a região argelina de Cabília.

A agência "Reuters"

Muitas das notícias que compõem, por exemplo, os ‘blocos’ informativos emitidos televisivamente e os jornais e demais publicações escritas editados e publicados em todo o mundo são primeiramente ‘recolhidas’ por agências noticiosas.

Entre elas está, por exemplo, a Reuters.

Ora, o fundador desta agência foi Paul Julius, baron von Reuter que nasceu na Alemanha durante a primeira ‘metade’ do século XIX com o nome "Israel Josaphat".

Com a conversão ao Cristianismo surgiu também a conversão do nome.

Assim, com a passagem do tempo, a "Reuter" passou a designar-se "Thomson Reuters".

Veneza, Budapeste e a U.N.E.S.C.O.

Sensivelmente ao mesmo tempo em que inscrevia várias cidades da Europa na lista de Património Mundial, eis que a mesma U.N.E.S.C.O. optou por não incluir, para já, as cidades Veneza, em Itália, e Budapeste, a capital húngara, na lista de "Sítios Património Mundial em Perigo", durante a sua 44.ª reunião que está a decorrer na China.

Espero sinceramente que a não integração destas duas cidades nessa listagem motive as autoridades responsáveis por ambas a não se esquecerem da dignidade que a elas – e a quem nelas vive, sobretudo – lhes é devida...

O coliseu de El Jem

Existe, na Tunísia (na actual vila de El Jem – a antiga Thysbrus) um anfiteatro que integra, desde 1979, a lista do património mundial da humanidade.

Para além de ser, no Norte de África, o coliseu com a maior dimensão – pôde albergar, estima-se, cerca de trinta e cinco mil espectadores: construído no século III, tal dimensão pretendeu, sem dúvida, mostrar a imponência do Império Romano.

 

 

 

 

 

Afinal não havia embuste

Anos após o fim da Segunda Guerra Mundial viviam ainda vários soldados japoneses escondidos em selvas no Sudeste asiático ou nas ilhas banhadas pelo Oceano Pacífico por acharem que a derrota do Império do Sol Nascente havia sido uma invenção.

Ora, um deles apenas se rendeu em 1974, quase duas décadas volvidas do fim da guerra...

Rembrandt e "A Senhora"

Foi há quatrocentos e quinze anos que nasceu um indivíduo que seria, depois, aclamado como um dos ‘maiores’ pintores oriundos dos Países Baixos: Rembrandt.

Mas, claro que foi há muito menos tempo que eu entrei em contacto com a obra de Rembrandt.

O primeiro desses contactos ter-se-á dado aquando do meu percurso escolar: na disciplina de História, talvez.

Recordo, no entanto, um outro momento: foi na disciplina de Português que tive que comprar o livro "A Senhora" (da autora francesa Catherine Clément).

Ora, a capa desse livro foi ilustrada com um pormenor do quadro "A noiva judia".

Pintado por Rembrandt, precisamente.

Aproveito, de resto, para referir que este livro foi dedicado pela autora – como ela própria escreveu, aliás – "À memória de Alain Oulman que, num dia de 1981, me pediu para escrever a história verídica desta mulher nascida no seu país, Portugal".

 

 

 

A Batalha Naval do Cabo de São Vicente

Foi há exactamente seiscentos e oitenta e quatro anos que, junto ao 'ponto' mais a Sudoeste do território continental português - o Cabo de São Vicente -, se enfrentaram as frotas portuguesa e castelhana.

As embarcações portuguesas, dirigidas pelo almirante (patente mais 'alta' na hierarquia da Marinha) genovês Manuel Pessanha foram derrotadas pelas espanholas (recordo também que oficial foi feito prisioneiro e que apenas foi libertado cerca de três anos volvidos).

"Personae non gratae"

Poderia, perfeitamente, pretender referir-me ao facto de inúmeras localidades inglesas terem sido abandonadas – como Cambridge, por exemplo – quando o exército romano ‘deixou’ Inglaterra no século V.

Mas não.

Quero, de facto, cingir-me a uma expressão de origem latina que, apesar do Latim ter, formal e organicamente, deixado de existir enquanto língua de uso corrente entre as populações outrora governadas pelo dito império, após a ‘derrocada’ deste, ainda resiste: "personae non gratae".

Ora, tal expressão designa, no ‘meio’ diplomático (que dela se apropriou quase em exclusivo...), alguém indesejado (um embaixador ou qualquer outro dignitário, sobretudo).

O Aljube

Já aqui escrevi sobre placas e tabuletas indicativas de locais, em Lisboa, que serviram como prisões e, simultaneamente, como espaços de interrogatórios e tortura de pessoas durante o regime imposto pelo chamado Estado Novo.

Não me é difícil, pois, ‘explorar’ um desses locais: o Museu do Aljube – Resistência e Liberdade.

Ora, deverei, desde já, lembrar que o edifício que actualmente alberga este museu – o Aljube, precisamente – foi uma prisão no período da dominação romana, primeiro, e depois, durante a governação muçulmana.

Foi também uma prisão eclesiástica até 1833 (‘véspera’ da extinção das ordens religiosas em Portugal) e uma prisão destinada a mulheres a partir de 1845.

Já desde a instauração no país da Ditadura Militar (na década de 1920) o Aljube passou a ‘acolher’ presos por delitos (entendidos como tal, claro) de ‘natureza’ política e social tornando-se, assim, progressivamente – e até à sua desactivação em meados da década de 1960 – uma espécie de prisão exclusiva da polícia política de então, a P.I.D.E..

Foram, assim, milhares de pessoas as que, ao ‘longo’ de centenas de anos, passaram por um edifício onde, por um lado, puderam ter uma visão privilegiada para o rio Tejo – e, portanto, para a Liberdade – e, por outro, foram privadas da dignidade e da liberdade.

 

 

 

A verdade, para Virginia Woolf

"Se não disseres a verdade acerca de ti mesmo, não conseguirás dizê-la sobre outros".

 

Virginia Woolf (1882-1941), escritora inglesa

Os "emojis"

Já aqui escrevi sobre os antepassados dos "emojis".

Ora, é, no entanto, à "versão moderna" que ‘dedico’, agora, algumas palavras.

Estes símbolos – por exemplo, 😀 ou 😎 – foram criados na década de 1990 pela empresa nipónica NTT DoCoMo (perdoe-se-me a publicidade) e são como que uma extensão dos caracteres ortográficos actuais.

Mais duas 'pérolas'...

Não foi há muito que aqui escrevi o seguinte: "Serei dos poucos, talvez, a acreditar na função pedagógica de alguns programas emitidos por estações de televisão em Portugal. Ora, os dois exemplos que juntarei abaixo reforçaram inexoravelmente esta minha convicção: que serei dos poucos, efectivamente...".

Ora, peço a quem quer faça o favor de ler estas linhas que julgue com uma adicional "dose" de compreensão os exemplos que abaixo juntarei novamente:

a) No programa "Visita Guiada" que o segundo canal da estação pública de televisão em Portugal emitiu no passado dia 21 de Junho apresentou-se uma imagem do rei D. Fernando I e as datas da sua existência terrena (1245-1383). Assim, o rei português teria vivido 138 anos…;

 

 

 

b) Ouvi recentemente num noticiário emitido por uma estação de rádio referir-se, por exemplo, ao estado alemão "Baviera" como estando implantado no Norte da Alemanha.

Creio, pois, ser justo afirmar que contraponho a estes disparates as verdadeiras datas de vida do rei D. Fernando I – 1345-1383 – e um mapa da Alemanha (espero que tal documento comprove a necessidade de o jornalismo não se limitar a ler o que lhe é servido mas, pelo contrário, questionar, investigar, questionar, investigar…).

 

Mapa da Alemanha: a "Bavaria" aqui mencionada em língua inglesa é a "Baviera".

 

Botafogo

Uma das maiores e melhor organizadas claques do clube brasileiro Botafogo de Futebol e Regatas é a Fúria Jovem do Botafogo.

Que tem como lema "Por amor ao Botafogo".

Ora, o clube é originário do bairro (e da baía) de Botafogo (que se localiza na zona Sul da cidade do Rio de Janeiro) e apropriou-se do seu nome, homenageando-o.

Ou seja, não foi propriamente por amor ao navio "S. João" – ao qual também chamavam Botafogo – que havia sido construído em Portugal na primeira metade do século XVI.

A Justiça e a Verdade

No filme "A Qualquer Custo" (ou, no título original, "A Civil Action") que Hollywood produziu há alguns anos (estreou em Portugal em 1999), uma das principais personagens – um advogado, interpretado por Robert Duvall – disse, por exemplo, o seguinte:

"Logo que entramos numa sala de audiências a verdade sai".

A prosopografia

O dicionário que me acompanhou durante o percurso escolar – o "Dicionário da Língua Portuguesa", da Porto Editora, por mera curiosidade – nem sequer o elenca.

Já o mesmo não posso, no entanto, dizer da Infopedia e do Priberam, ambos na "Internet": "descrição de caracteres fisionómicos", "esboço de uma figura" e "descrição das feições do rosto".

‘Falo’ do termo "prosopografia".

Ora, esta palavra foi primeiramente utilizada no século XVI na "Prosopographia heroum atque illustriumvirorum totius Germaniae", obra escrita por Heinrich Pantaleon e publicada em Basileia, na Suíça, em 1565.

Significa, em História, a interpretação e a abordagem ao percurso (histórico, claro está) de um determinado indivíduo ou instituição colocando a ‘tónica’ na ‘componente’ social (muitas vezes ao contrário da biografia).

Mann: guerra e paz

"A guerra é apenas uma maneira cobarde de fugir aos problemas inerentes à paz".

 

Thomas Mann (1875-1955), escritor alemão.

A Companhia Portuguesa de Pesca

Foi em 9 de Julho de 1920 que, em Almada, foi fundada a Companhia Portuguesa de Pesca.

A frota de pesca então criada implicou a construção de, por exemplo, um estaleiro, oficinas, armazéns e, até, de habitações – um bairro – para alojar quem aí trabalhava.

E assim viveu até meados da década de 1980 coincidindo o seu ocaso com o desmantelamento da frota marítima portuguesa, uma das ‘maiores’ da Europa à época.

Post scriptum: a expressão "bodas de ouro" a que a placa se refere só é correctamente ‘utilizada’ (actualmente claro, pelo menos) para se referir a uniões matrimoniais - a casamentos, (por outras palavras)…

A Yersinia pestis

Volto a duas ‘temáticas’ que acho fascinantes – a da Biologia e a da Saúde – o que, espero sinceramente, não seja entendida como macabra até porque (ainda?) estamos a viver em pandemia, por assim dizer.

Mas não para me referir, por exemplo, ao facto da bactéria Yersinia pseudotuberculosis ser uma espécie de predecessora da bactéria Yersinia pestis, a causadora da peste.

Ora, as três pandemias que esta bactéria causou estão, precisamente, entre aquelas que mais vítimas provocaram.

A primeira foi a chamada Praga de Justiniano.

Ocorreu entre, sensivelmente, os anos 542 antes do nascimento de Jesus Cristo e 750 depois.

Durante quase mil e trezentos anos, portanto.

A segunda foi a Peste Negra.

Terá, no século XIV, causado a morte a cerca de vinte e cinco milhões de pessoas apenas no continente europeu (na verdade, entre 33 e 50% dos habitantes no Velho Continente).

A terceira, talvez menos literária e cientificamente ‘explorada’, teve início em 1855 em Yunnan, província da China, e foi a responsável directa por mais de doze milhões de vítimas, apenas na Índia e na China.

A importância da música

Ao aludir a uma actividade que, sem qualquer dúvida, estava (quase) sempre presente nos palácios construídos no século XVIII, por exemplo, em Portugal, não é, de todo, minha intenção como que esboçar uma espécie de retrato escrito da ‘vida’ de uma parte do país nessa dimensão.

Uma parte minoritária (no que à extensão numérica se refere) do país nessa época, por sinal.

É, sim, somente lembrar a importância da música – de a ouvir, mais concretamente – na criação e/ou manutenção de ‘laços’ sociais, económicos e culturais dentro dessa fracção que mandava construir esses espaços sumptuosos.

Ora, Matthias van den Gheyn, compositor nascido na Flandres no século XVIII, precisamente (viveu entre 1721 e 1785), seria, certamente, uma referência relevante nessa construção aparentemente invisível mas, afinal, tão presente nessa época em Portugal nesse contexto social, económico e cultural.

O Sara Ocidental

O território Sara Ocidental situa-se no Norte de África e foi administrado por Espanha entre 1884 e 1975 (recordo que se localiza entre Marrocos, a Argélia e a Mauritânia).

Após aquela data, Marrocos e o povo nativo desse território – o sarauí –, politicamente representado pela Frente Polisário, disputaram uma guerra até ao ‘início’ da década de 1990 quando a Organização das Nações Unidas impôs uma trégua e apelou a que se realizasse um referendo de autodeterminação (que Marrocos tem vindo sistematicamente a ignorar…).

O resultado: Marrocos controla actualmente cerca de oitenta por cento do território sarauí (incluindo a "linha de costa").

A declaração, a estátua e o sonho

Não foi apenas o momento da Declaração da Independência que ontem (dia 4 de Julho) se assinalou nos Estados Unidos da América.

Declaração que, recordo, foi adoptada nesse mesmo dia em 1776 e previa que as então colónias americanas da Grã-Bretanha se declarassem independentes.

Foi também, efectivamente, no dia 4 de Julho de 1884 que se ‘deu’ a apresentação, em Paris (França), de uma escultura com quase cinquenta metros de altura que iria, julgava-se, comemorar a amizade entre os povos francês e norte-americano: a Estátua da Liberdade.

Oferecida por aquele povo europeu ao seu congénere americano, tal estátua foi ‘disposta’ em "Liberty Island" (ou, em português, "Ilha da Liberdade"), em Nova Iorque.

Ora, talvez esta estátua tenha mesmo, durante algum tempo, simbolizado a amizade entre ambos os povos mas o que é certo é que simbolizou definitivamente, para milhões de imigrantes chegados ao Novo Mundo, a liberdade e a esperança numa “nova vida” – o chamado Sonho americano.

A Constituição do Reino Unido

A Constituição de um país é um documento dotado de princípios que, com valor legal, norteiam a sua governação.

Ora, o Reino Unido não é um exemplo comum pois, ao contrário de muitos outros países, não tem uma Constituição escrita.

Em vez dela, o Reino Unido possui um conjunto de leis e costumes que têm vindo a evoluir com o tempo – ou talvez nem tanto… – que perfazem a referida Constituição.

Ayn Rand e a sociedade

 "Se perceberes que para produzir precisas de ser autorizado por quem nada produz; se perceberes que o dinheiro se destina a quem negoceia através de favores e não através de transacções de bens; se perceberes que muitos enriquecem através de ‘cunhas’ em vez de trabalho e que as leis não te protegem desses muitos mas, pelo contrário, protegem-nos de ti; se perceberes que a corrupção é valorizada e a honestidade é um auto-sacrifício; então, se perceberes tudo isto, perceberás também que a sociedade em que vives está condenada".

Ayn Rand – ou Alyssa Rosenbaum – (1905-1982), escritora e filósofa norte-americana nascida na Rússia

Cem anos do Partido Comunista Chinês

Não é apenas o Partido Comunista Português que assinala, em 2021, cem anos da sua fundação.

É, também, o Partido Comunista Chinês (que, recordo, contava cerca de cinquenta membros nesse exacto momento e tem actualmente filiados mais de noventa milhões de pessoas).