Um pintor e escultor

Jean-Léon Gérôme (que nasceu em 1824 e morreu em 1904) foi um pintor e escultor francês que dedicou muito do seu trabalho à pintura de motivos relacionados com a História, com a Mitologia ("Nórdica" e não só) e com o Oriente (sua Sociedade e Arte). E ao ensino.

A biga de Thor

Os jogos organizados pelos dirigentes romanos contavam, quase sempre, com a presença de quadrigas. Ora, as "quadrigas" consistiam em carros (ou "carruagens") puxados(as) por quatro cavalos devidamente conduzidos por um individuo. No entanto, esses carros (ou "carruagens") eram, por vezes, puxados(as) por apenas dois cavalos: as bigas. Mas não eram "cavalos" os dois animais que puxavam a "biga" do deus Thor, personagem 'maior' da mitologia do Norte da Europa. Eram, sim, duas cabras.

A idade de um candidato

O presidente dos Estados Unidos da América anunciou, há dias, a intenção de se recandidatar às eleições que irão ocorrer em 2024. Muitos 'correram' então a criticar a decisão: tendo o presidente (Joseph "Joe" Biden) actualmente 80 anos de idade - o que faz dele o mais velho presidente em exercício no país -, teria 86 no fim do segundo mandato (caso ganhasse a eleição, claro). Ora, sendo a idade média da população residente actualmente nos Estados Unidos da América cerca de 39 anos, talvez se compreendam essas críticas. Mas tal recandidatura e a idade do candidato em causa não é caso único no mundo. Estou a lembrar-me, por exemplo, de Mahathir Mohamad na Malásia. Com efeito, Mahathir havia sido designado "primeiro-ministro" duas vezes sendo que foi mesmo nomeado "presidente" em 2018 com 92 anos de idade. Para nada 'dizer' em relação a alguns eleitos em África pois sendo "eleitos" enquanto jovens como que sequestram o poder e se "eternizam" e as populações que "servem" não têm qualquer liberdade para escolher...

A guerra com paus e pedras

Talvez já aqui tenha invocado uma reflexão que foi afirmada pelo físico alemão Albert Einstein (que viveu entre 1879 e 1955) acerca das terceira e quarta guerras mundiais. Mas, dado ter escutado ontem um dirigente do grupo paramilitar russo "Wagner" considerando que a ocorrência da Terceira Guerra Mundial era já uma inevitabilidade, parece-me oportuno citar essa mesma reflexão novamente. Assim: "não sei que armas irão ser utilizadas na Terceira Guerra Mundial mas sei que na Quarta Guerra Mundial serão usados paus e pedras". Talvez. Mas apenas se a Terra ainda existir...

A nau e a padroeira

A nau "Nossa Senhora da Luz" era uma das embarcações portuguesas que efectuava a "Carreira da Índia". Ou seja, o movimento comercial marítimo entre Portugal e o Oriente. Com efeito, foi precisamente numa dessas viagens – no regresso da Índia – que a nau "Nossa Senhora da Luz" se afundou: na enseada de Porto Pim, na ilha do arquipélago dos Açores "Faial". Em Novembro de 1615. Ora, "Nossa Senhora da Luz" é também o nome da padroeira da freguesia de A-dos-Cunhados (no concelho de Torres Vedras e distrito de Lisboa).

Antes e depois de Abril

Porque passam hoje 49 anos do dia 25 de Abril de 1974, opto por recordar um texto que escrevi há exactamente cinco anos por esta mesma altura: "Assinalaram-se ontem 44 anos do golpe militar de 25 de Abril de 1974. Embora democrata e resolutamente antifascista, não consigo partilhar do ‘entusiasmo’ daqueles que chamam ao acontecimento "Revolução dos Cravos" pelo simples facto de acreditar que um movimento verdadeiramente revolucionário não pode ser feito com ‘flores’. Veja-se, por exemplo, o estado de coisas em que vive a Tunísia alguns anos após a "Revolução do Jasmim"… Cito, por isso, duas pessoas temporalmente separadas por mais de trinta anos: o grande músico/cantor e resistente José Afonso ("Zeca Afonso") e o fiscalista e sócio da "Espanha e Associados" João Espanha. "O 25 de Abril não foi feito para aquilo que estamos agora a viver. Aqueles que ajudaram a fazer o 25 de Abril imaginaram uma sociedade muito diferente da actual que está a ser oferecida aos jovens. Os jovens deparam-se hoje com problemas tão graves – ou talvez mais graves que aqueles que nós tivemos que enfrentar – o desemprego, por exemplo, e por vezes não têm recursos. O sistema ultrapassa-os. O sistema oprime-os criando-lhes uma aparência de liberdade. Eu creio que a única atitude foi aquela que nós tivemos – nós, refiro-me à minha geração: de recusa frontal, de recusa inteligente (se possível até pela insubordinação; se possível até pela subversão) ao modelo de sociedade que lhes está a ser oferecido com belos discursos, com o fundamento da legalidade democrática, com o fundamento do respeito pelos direitos dos cidadãos. É, de facto, uma sociedade teleguiada de longe por qualquer FMI, por qualquer deus banqueiro que é imposta aos jovens de hoje". "Zeca Afonso" em 1984, nas comemorações dos dez anos do "25 de Abril" "Só uma pequena minoria endinheirada pode recorrer a um advogado mesmo que seja vítima de injustiça [do Fisco]". João Espanha no "Jornal de Negócios" em 12 de Abril de 2018 Acrescento, todavia, uma frase escrita pelo filósofo italiano Nicolau Maquiavel que me parece exemplar para descrever o que, em minha opinião, se tem vindo a passar na História (de Portugal e não só): "Os povos que perdem a liberdade pela força, pela força haverão de reconquistá-la. Mas os que perdem a liberdade por descuido, estes demorarão muito a voltar a ser livres".

O navio e a morte

Lembro-me de já aqui ter escrito sobre o navio "Lisboa Maru". Que era um navio com pavilhão (ou "bandeira") japonesa. Ora, escrevo novamente sobre um navio japonês com 'nome' de cidade: com efeito, foi, há dias, localizado no fundo do mar que banha o arquipélago filipino um navio japonês - o "Montevideu Maru" - que aí havia sido afundado na sequência de um ataque levado a cabo por um submarino norte-americano durante a Segunda Guerra Mundial. Aproveito para acrescentar que tal naufrágio levou a morte a quase mil prisioneiros de guerra australianos.

Os livros e a riqueza de Epicteto

Assinala-se hoje, 23 de Abril, o "Dia Mundial do Livro e dos Direitos de Autor". Ora, perguntava-se há dias num jornal, o seguinte: "Na era da distracção permanente ainda conseguimos ler um livro?". Permita-se-me, pois, que responda: "eu sim". Mas permita-se-me também que cite o conselho de um filósofo: efectivamente, o filósofo é "Epicteto" - que nasceu no ano 55 da chamada Era Cristã e terá falecido em 135: "cuida para que os teus filhos sejam primeiramente bem instruídos em vez de ricos em posses pois o futuro dos instruídos poderá ser melhor do que a riqueza dos ignorantes".

Outra vez Kaliningrado

"Kaliningrado". Já me deparei com este 'nome' imensas vezes: foi o local do nascimento de Immanuel Kant e Otto von Bismarck, por exemplo. O território que designa esteve, durante séculos, sob alçada das autoridades germânicas com o 'nome' "Königsberg" mas é hoje - e desde a "Conferência de Potsdam" que se realizou no fim da Segunda Guerra Mundial - enclave da Federação Russa.

Cidades não capitais

Istambul (na Turquia), Rio de Janeiro (no Brasil), Lagos (na Nigéria) e Rangoon (na Birmânia). Nunca visitei qualquer destas cidades. Infelizmente. Ora, o facto de nunca lá ter ido é, seguramente, um 'ponto' que une todas estas metrópoles. Mas é claro que é um facto demasiadamente insignificante. No entanto, já não o é o facto de todas elas terem, claro que em momentos diferentes, perdido o seu estatuto de "capital". Em 1923, em 1960, em 1991 e em 2006, respectivamente.

A "mãe" da inflação

Já aqui escrevi sobre a inflação na Hungria após a Segunda Guerra Mundial. Ora, embora os valores actualmente conhecidos - e sentidos... - sejam muito inferiores a essa hiper hiper inflação magiar (com muitos zeros), creio ser justo lembrar que o nível de inflação que foi como que a fonte de todos os verificados posteriormente foi o surgido após a "Revolução Francesa": mais de 140%.

Sudão 'amarrado'

A instabilidade política e militar voltou ao Sudão. Infelizmente. Desde há alguns dias foram já centenas as pessoas que perderam a vida em consequência dessa "turbulência". Ora, talvez valha a pena lembrar que foi ainda no século XIX (em 1899) que britânicos e franceses acordaram que estes não prosseguiriam a sua conquista de África no Sudão já que este país seria,também, uma espécie de domínio exclusivo inglês. EfeEfectivamente , o Sudão apenas se conseguiria tornar "independente" algumas décadas depois: em 1956...

Vários rochedos

Se ainda ontem aqui escrevi sobre algumas personalidades e obras que escreveram, o texto que agora exponho nada versa sobre a intelectualidade e o trabalho humanos. Com efeito, quer a província canadiana "Newfounland" - (e "Labrador") -, quer a norte-americana "Alcatraz Island", quer a personagem "S. Pedro", quer, ainda, o actor "Dwayne Johnson" têm a 'companhia' do 'epíteto' "O Rochedo"...

Personalidades utópicas

Talvez apenas dois "denominadores comuns" tenham existido entre Thomas More, William Morris e James Hilton: o terem nascido em Inglaterra (e/ou "Reino Unido") e o terem escrito histórias utópicas: efectivamente, o humanista Thomas More (que nasceu em 1478 e morreu em 1535) escreveu "Utopia", precisamente; já o "designer", artesão e escritor William Morris (nascido em 1834 e falecido em 1896) escreveu "News From Nowhere" e o escritor James Hilton (1900-1954) escreveu "Lost Horizon".

Plágio cultural e desportivo

Não foi há muito que aqui escrevi sobre a recolha de manuais escolares para uso nas escolas francesas de Marrocos pelas autoridades do Reino. Mas já foi há alguns meses que o ministério da Cultura de Marrocos exigiu à marca (alemã, por sinal) de equipamento desportivo responsável pelo "design" da camisola a usar pelos atletas em representação das várias selecções de futebol da Argélia pois o "desenho" aí exposto mais não era do uma parte do património cultural marroquino. E que havia sido apropriado, pois. Embora a referida marca tenha, naturalmente, negado a veracidade desse argumento. Ora, talvez esta apropriação cultural - a ter existido, claro - não tivesse sido 'caso' único. No desporto e não só...

Fosbury e o salto

Nunca pratiquei "salto em altura". Mas se o tivesse feito nunca me teria passado pela cabeça (por assim dizer...), talvez, desvirtuar as regras - reais ou impostas apenas mentalmente - da modalidade. Ora, foi exactamente a atitude contrária que teve o atleta norte-americano Dick Fosbury nos Jogos Olímpicos que se realizaram em 1968: quando todos os outros atletas participantes nessa modalidade e nesse evento desportivo faziam os seus saltos de forma ventral - isto é, com "a barriga virada para a barra"... - ou com o corpo lateralmente posicionado para a referida barra, Fosbury teve a ousadia suficiente para experimentar um salto de 'maneira' diferente: de forma dorsal - isto é, com "as costas viradas para a respectiva barra". Ora, tal "impertinência" compensou pois Dick Fosbury conquistou a medalha de ouro nesse concurso. E, mais importante: o seu estilo passou a ser adoptado e 'hoje' parece já ser pouco provável que um salto tão inovador e que sobreviveu ao desprezo e ao desdém de (quase) toda a gente como o por si inventado venha a ser 'suplantado'. Dick Fosbury faleceu em Março de 2023 mas espero que o seu exemplo de superação e força permaneça.

Bandeiras

Foi a partir da implantação do regime republicano em Portugal - em 5 de Outubro de 1910 - que foram alterados um conjunto de símbolos representativos do país pois emanavam do regime então deposto, o monárquico. Por exemplo, a bandeira. Mas já não foi necessária uma mudança de regime político para que, por exemplo também, a bandeira de Inglaterra (e, depois, "Reino Unido") fosse igualmente alterada: foi 'apenas' necessária a incorporação de mais um país na referida União: a da Irlanda. Efectivamente, a "Union Flag" entrou em vigor em 1606 enquanto que a configuração da bandeira actual - a "Union Jack" - data de 1801 (1 de Janeiro, mais concretamente).

Portugal, a salva e a colecção

É na capital de França, precisamente, que podemos encontrar a colecção "Stavros Niarchos". Ora, esta colecção é uma das 'maiores' que existem no mundo relativamente à chamada "arte moderna". Idealizada pelo magnata grego do transporte marítimo Stavros Niarchos (que viveu entre 1909 e 1996), a colecção tem no seu acervo, por exemplo, a salva de prata abaixo reproduzida: desenhada e construída pelo artesão e joalheiro francês François-Thomas Germain (1726-1791), esta salva mostra simbologia portuguesa - recordo que o trabalho deste artista foi, muito regularmente, 'requisitado' por muitas das casas reais e nobres da Europa.

O PCF

As palavras que ontem escrevi aqui no blogue 'incidiram' sobre o "islamo-esquerdismo" em França. Ora, continuo agora com uma 'parte' da Esquerda de França. Decorreu há dias, em Marselha, o 39.° congresso do Partido Comunista Francês (PCF). Efectivamente, um dos oradores foi, claro, o secretário-geral do partido, Fabien Roussel. Assim, no mês em que, em Portugal, se assinalam os cinquenta anos da chamada "Revolução - ou "Golpe de Estado" - de 25 de Abril" (em 1974, pois), aproveito para lembrar o secretário-geral do PCF de então: era Georges Marchais, secretário-geral do Partido Comunista Francês entre 1974.

O "islamo-esquerdismo" e a França

Quando, há dias, me deparei com a expressão "islamo-esquerdismo" - ou "islamo-gauchisme", no original - num texto de opinião que estava a ler sobre a sociedade actual de França tal foi, confesso, a espoleta intelectual de que precisava para reflectir sobre o 'papel' de uma parte da chamada "esquerda" no passado de França. Concretamente, na resistência ao militarismo e opressão impostos ao país pelo nacional-socialismo. Pelo "nazismo", portanto. Durante a Segunda Guerra Mundial. Um 'papel' importantíssimo...

A perigosidade de um conceito

Deparei-me há dias com esta declaração da historiadora alemã Heike B. Görtemaker: "o Terceiro Reich mostra-nos como os conceitos são perigosos". Ora, não concordei então e não concordo 'agora' pois não penso nem que os conceitos sejam "perigosos", nem que, no 'caso', o "Terceiro Reich" - ou qualquer outro exemplo que se invoque - nos mostre "como os conceitos são perigosos". Julgo, sim, que é a utilização - ou "manipulação", se se preferir - que se faz dos referidos conceitos que os pode (repito: "pode") tornar "perigosos" ou, inversamente, "inofensivos"...

O clima e a falha

Confesso que quando detecto uma imprecisão – ou "erro"… – ortográfica é raro não me sentir triste pois encaro-a como uma espécie de desrespeito à Língua Portuguesa. Admito que este sentimento tem que ser definitivamente ‘ultrapassado’ se se equacionar, por exemplo, as regras ortográficas do Acordo Ortográfico de 1990 quando não são ‘seguidas’ por alguém e vice-versa (isto é, quando alguém se depara com regras ortográficas vigentes antes das impostas por tal acordo). Ora, esta "imprecisão" nada tem a ver com o referido acordo. "Clima mediterrâneo" (em vez de "clima mediterrânico"). De facto, julgo que se deverá assacar a ‘culpa’ por tal “imprecisão” a uma simples falha da revisão de texto...

O inventor do "crawl"

Pratico regularmente natação há quase três décadas. Ora, ao "mesmo tempo" que admito que já tive a oportunidade de experimentar os quatro estilos existentes - "costas", "crawl", "bruços" e "mariposa" -, também reconheço que um dos estilos que mais gosto me tem dado fazer tem sido "crawl". Assim, precisamente, o "inventor" deste estilo natatório foi o nadador norte-americano Charles Daniels (que viveu entre 1885 e 1973). Obrigado Charles!

Saúde e Doença

"Doença". Escrevo, no "Dia Mundial da Saúde" (a Organização Mundial da Saúde assinala hoje setenta e cinco anos de existência), sobre uma doença. Aliás, não uma mas duas... Assim, a primeira é a "paramiloidose" - ou "doença dos pezinhos", como é também designada: é uma doença hereditária, crónica, progressiva sendo que muitas 'vezes' o seu desfecho é a morte. Embora encontre, frequentemente, a referência a esta doença como uma espécie de herança portuguesa (com efeito, esta ter-se-á começado a disseminar pelo mundo por ocasião dos chamados "Descobrimentos"), a população de Portugal (concretamente a originária da região Norte com as áreas da Póvoa de Varzim e de Vila do Conde "à cabeça") é a mais afectada mas apenas foi cientificamente diagnosticada pela primeira vez alguns anos antes de 'meados' do século XX pelo médico Mário Corino Andrade. Já a segunda doença é a "Doença de Machado-Joseph". A "Doença de Machado-Joseph" é uma doença neurodegenerativa hereditária incurável e fatal. Tem uma elevada prevalência na população natural - ou com origem - do (e "no") - Arquipélago dos Açores (por exemplo, esta doença deve a sua designação aos apelidos dos indivíduos primeiramente identificados como padecendo da doença- ou seja, no 'início' da década de 1970).

"FC Hollywood"

Imagino que sejam muitos os admiradores que o clube alemão "FC Bayern München" tem no mundo. Se, efectivamente, "imagino que sejam muitos" não é devido à antiguidade do clube bávaro - embora tivesse sido fundado há cento e vinte e três anos. É, sim, por causa da prestação desportiva que tem conseguido demonstrar ao longo desse tempo. E não 'apenas' na Alemanha. Também em competições europeias e mundiais. Estou necessariamente a pensar numa modalidade: o futebol. Quer jogado por homens, quer jogado por mulheres (ainda que com bastante menos visibilidade mediática...). Ora, talvez não seja surpresa que este clube tenha a 'alcunha' "FC Hollywood"...

A construção de um oxímoro

Deparei-me, há dias, com o seguinte título: "Construir habitação nova ficou 11,5% mais caro em dezembro". Ora, apesar de ter elaborado - "consolidado", no meu 'caso' - uma opinião, não é sobre ela que agora escrevo. Com efeito, foram duas as palavras naquela frase que captaram particularmente a minha atenção de leitor: "construir" e "nova". Por me ter permitido a elaboração de um pensamento - interrogação: poder-se-ia construir algo já "velho"?

O medo de um número

Já aqui escrevi sobre a "triscaidecafobia". Ou seja, o medo do número 13. Assim, neste dia 4 - de acordo com o fuso horário em que estou a escrever, naturalmente -, parece-me oportuno escrever algumas palavras relativamente a um 'outro' medo: o medo do número "4", precisamente. Ora, este designa-se "tetrafobia". Permita-se-me, pois, invocar um exemplo: em determinadas culturas do Oriente existe, de facto, uma fobia relativamente ao número "4" já que o som a ele correspondente aquando, claro, da sua pronúncia é semelhante ao som correspondente à palavra "morte". Assim, não é raro não se encontrar o número "4" nos números das portas das casas (o chamado "número de polícia"), nos andares dos prédios identificados nos elevadores, nas matrículas dos veículos, etc.. É como se o número "4" não existisse...

Devolvam!

Deputados do parlamento do Lesoto - país totalmente rodeado por território pertencente à África do Sul - têm estado a debater uma moção que defende que o país reinvindique às autoridades sul-africanas vastas porções de território ilegitimamente apropriadas por africâners - pessoas com origem étnica nos Países Baixos mas já nascidos na África do Sul. Conseguirão?

O livro e o autor

Assinala-se hoje - dia do nascimento do autor dinamarquês Hans Christian Andersen -, e desde 1967, o "Dia Internacional do Livro Infantil". Permito-me, assim, recordar um autor russo - já que a Literatura (e a Arte, em geral) de origem russa tem, a pretexto da actual "operação militar especial", vindo a ser, infelizmente, como que demonizada - que, de acordo com muitos especialistas, foi o primeiro autor moderno russo a escrever para crianças: Korney Ivanovich Chukovsky (que viveu entre 1882 e 1969).

Abril cruel?

O poeta norte-americano T. S. Eliot - que viveu entre 1888 e 1965 - escreveu no poema "The Waste Land" (originalmente publicado em 1922) que era Abril "o mês mais cruel". Será?