O centro que há muito não o é

"Cartografia. Europa pode deixar de ser o centro do mapa-múndi". Eis o que há dias li na capa de um jornal publicado em Portugal. Ora, o título faz referência a uma hipótese: "pode deixar". Mas, na minha opinião, o contexto aludido – o cartográfico – é só mais uma dimensão da existência de um continente do planeta Terra. Assim, o facto de se equacionar que um determinado continente – o europeu, no ‘caso’ – poderá deixar de ser o "centro do mapa-múndi" não é motivo de qualquer admiração: sê-lo-ia, sim, se eu pensasse que um qualquer continente pudesse arrogar-se o direito eterno de figurar no "centro do mapa-múndi" fazendo "tábua rasa" de todos os demais continentes...

Tudo

Dois dos livros que foram publicados durante o ano que agora finda têm os seguintes títulos: "O Princípio de Tudo" (na tradução portuguesa) e "Tout Rabelais" (como não ousei imiscuir-me no trabalho de outros, limitei-me a enunciar o título original). Ora, se no primeiro se poderá encontrar uma espécie de nova interpretação da História da Humanidade, no segundo encontrar-se-á, através de uma escrita romanceada, a vida humanista e livre do autor de "Gargantua et Pantagruel". Refiro-me, com efeito, a François Rabelais. Efectivamente, Rabelais – que nasceu em França em 1494 e aí morreu em 1553 – foi, como atrás lembrei, um humanista: tendo chegado a corresponder-se com Erasmo de Roterdão, exerceu medicina, foi padre, editou obras de cariz científico e escreveu poesia e ficção. Precisamente, através das palavras, criticou a sociedade do "seu tempo" – denunciando a hipocrisia que, tal como actualmente, grassava – o que explica que seja ainda ‘hoje’ considerado um "génio" que vale a pena revisitar. ---------------------- Benjamin Franklin (1706-1790) é actualmente considerado um dos "pais fundadores" – "Founding Fathers" – dos Estados Unidos da América. Aproveito, de facto, para, neste fim de ano, o citar. Afirmando, pois, a minha concordância com o seu pensamento: "Que estejas em conflito com os teus vícios mas em paz com os teus vizinhos. E que, assim, em todos os anos que se iniciam, tentes ser alguém melhor".

Bismarck e Kissinger

"Durante os dezanove anos [entre 1871 e 1890] em que foi chanceler da Alemanha, Bismarck conseguiu conservar o que havia logrado construir [enquanto primeiro-ministro da Prússia, território que, politicamente, se uniu à Alemanha em 1871] através do estabelecimento de uma diplomacia conservadora e ponderada que foi o ponto mais importante para a manutenção da paz no continente europeu". Foram estas palavras (quero dizer, não exactamente estas palavras já que são apenas o resultado de uma tradução...) que o secretário de Estado no executivo dos Estados Unidos da América na década de 1970 - Henry Kissinger - proferiu acerca do 'papel' de Bismarck na História da Europa. Mas quem foi Otto von Bismarck? Foi o primeiro-ministro da Prússia entre 1862 e 1890 e também o primeiro chanceler do chamado "Império Alemão" - o "Reich" - entre 1871 e 1890.

S. Gonçalo de Lagos

Foi na cidade algarvia de "Lagos" que, cerca de 1360, nasceu Gonçalo. Tendo optado, em dado momento - como tantos nesse 'tempo' - por se dedicar à palavra de Cristo, acabou por se tornar "prior": na Lourinhã e, depois, em Lisboa, em Santarém e, por último, em Torres Vedras, cidade em que faleceu em 1422. Ora, a placa que abaixo se reproduz fotograficamente, pode encontrar-se na igreja da Graça, em Lisboa, precisamente.

Os portugueses, a poesia e a fuga à realidade

Nunca li a colectânea de sonetos de amor (quarenta e quatro, por sinal) que a poetisa inglesa Elizabeth Barnett Browning - que viveu entre 1806 e 1861 - escreveu e a que deu o título de "Sonetos dos Portugueses". Ora, tais poemas (ou, antes, "sonetos") foram escritos na sequência de uma viagem da autora a...Itália. Assim, a referência aos "Portugueses" foi uma pura fantasia. Tal como a própria poesia o é. Ou tenta ser...

A "Fossa Kermadec"

Apesar de não ser um especialista em geologia (e, muito menos, em "geologia marinha") já sabia da "Fossa das Marianas", o 'local' mais profundo dos oceanos e mares da Terra. Mas não da "Fossa Kermadec". Ora, a "Fossa Kermadec" localiza-se também no Oceano Pacífico: a Norte do território da "Nova Zelândia". Esta "fossa" é igualmente um dos 'locais' mais 'escondidos' do planeta: para se chegar ao seu ponto mais profundo terá de mergulhar-se mais de dez quilómetros...

A montanhista e o criminoso

"Gerlinde Kaltenbrunner". Assim se chama uma das publicamente mais conhecidas alpinistas austríacas. Ora, confesso duas ‘coisas’: nada sei sobre Montanhismo e Alpinismo e também desconheço se esta mulher é ou não descendente de "Ernst Kaltenbrunner". Mas quem foi Ernst Kaltenbrunner? Foi um dirigente nacional-socialista – "nazi", se se preferir – austríaco que, depois do assassinato de Reinhard Heydrich, foi escolhido por Heinrich Himmler para supervisionar o serviço de segurança – a "Gestapo" e os campos de concentração – do "Reich" alemão. Preso por soldados norte-americanos em Maio de 1945, Ernst Kaltenbrunner foi presente ao Tribunal Militar Internacional organizado em Nuremberga e aí considerado culpado de crimes de guerra e de crimes contra a Humanidade. Condenado à pena capital em Outubro de 1946, foi executado na forca.