John Dee e o Império

Talvez os censores que substituiram recentemente algumas palavras e expressões inscritas pelo escritor britânico Roald Dahl (que viveu entre 1916 e 1990) na literatura que publicou tenham já também tentado substituir as designações de algumas das ordens honoríficas e medalhas ainda atribuídas pelas autoridades políticas do Reino Unido como a "Most Excellent Order of the British Empire" ou a "British Empire Medal". "Talvez", pois não sei. O que sei, sim, é que foi o matemático e astrólogo inglês John Dee (que viveu entre 1527 e 1608) quem primeiro propôs o uso da expressão "Império Britânico" (ou, se se preferir, "British Empire")...

Caravelas, naus e o presente

Será ainda (ou "já"?) este ano que o navio "MSC Irina" se irá juntar à frota da companhia de transporte marítimo registada na Suíça "MSC". Será, segundo alguns especialistas neste tipo de transporte, uma espécie de colosso marinho. Efectivamente, as medidas que foram já divulgadas serão capazes de impressionar aqueles que, como eu, pouco - ou "nada"... - percebem dos navios que cruzam actualmente os oceanos da Terra: 399,99 metros de comprimento, 61,3 metros de largura e com capacidade para transportar 24,346 contentores com 6,1 metros de comprimento. Ora, são as comparações que, muitas vezes - acredito -, "salvam" os leigos em qualquer 'assunto' que se considere. Compare-se, assim, tais medidas com as mesmas que, há vários séculos, caracterizaram "caravelas" e "naus": cerca de 22 e 35 metros de comprimento, respectivamente, e capacidade para transportar 'apenas' algumas centenas de toneladas de peso...

Reis "Luíses"

Ainda ontem aqui fiz referência ao regime político monárquico absoluto francês. Ora, confesso que tal me suscitou uma outra questão: quantos reis com o nome "Luís" governaram França? Perguntei a mim mesmo e fui, claro, procurar uma resposta. "18". O primeiro foi "Luís I" – que viveu entre 778 e 840 – e o último foi "Luís XVIII" – que viveu entre 1755 e 1824.

A manifestação e o "rei Macron"

Foi no passado dia 4 de Março que escrevi aqui no blogue o texto "A história e Bibius Caesar". Ora, como vi (indirectamente, através de imagens) também numa manifestação ocorrida há dias em Paris a imagem abaixo reproduzida, reproduzirei igualmente um excerto do texto cujo título mencionei há algumas linhas: "Deparo-me, por vezes - infelizmente - com a seguinte questão: "por quê estudar história?". Ora, referi, há pouco, "infelizmente" pois tenho já bastante dificuldade para compreender que, na "Era da Informação", continue a existir esta - e outras... - questão ("ões"). Assim, mais uma vez, cá vai uma hipótese de resposta: estudar história é essencial para que conheçamos o nosso passado (enquanto espécie humana) e possamos, assim, fazer escolhas conscientes e, talvez, sabedoras, para o nosso presente e futuro". Por exemplo, quem não estude história e tivesse visto um dos cartazes que foi empunhado numa manifestação que se realizou há dias na capital de França, não compreendeu nem a manipulação realizada a uma parte do corpo do presidente da república francesa, Emmanuel Macron, nem, claro, a algumas das palavras constantes nesse mesmo cartaz: "méprisant de la république" (mesmo que compreendesse a língua francesa...). Ora, essa manipulação ‘física’ implicou a pose do referido presidente Macron como rei absolutista sendo que uma tradução possível da expressão "méprisant de la république" é "desprezando o regime republicano". Com efeito, França foi dominada politicamente durante séculos por uma monarquia com uma matriz absolutista: ou seja, o monarca em causa havia sido coroado como o representante político de Deus na Terra (isto é, no país em causa) pelo que a autoridade com que havia sido investido não permitia qualquer contestação, nem qualquer crítica. Assim, a pose de Emmanuel Macron e as palavras a que aludiu o cartaz reproduzido pretenderam, apenas, fazer uma alusão a uma parte da história de França.

Veneza e a Lombardia

Veneza foi, com efeito, uma das capitais - sendo que a outra foi "Milão" - do "Reino da Lombardia". Ora, este reino acabou por integrar "Itália" no século XIX.

O telescópio de Galileu

Ainda há dias aqui escrevi sobre o sistema planetário. Sobre uma teoria, por sinal. E, evidentemente, sobre os seus proponentes: o grego Aristarco de Samos e o polaco Nicolau Copérnico. Ora, foi após a morte de ambos (a de Aristarco ocorreu alguns séculos antes da data atribuída ao nascimento de Jesus Cristo e a de Copérnico em 1543) - em 1609 - que o cientista Galileu Galilei mostrou a governantes venezianos o telescópio que construira e explicou o seu modo de funcionamento...

Triscaidecafobia

Hoje é dia 13 (de acordo com o fuso horário em que estou a escrever, claro). Ora, existem - sei-o - inúmeras superstições relacionadas com o número 13, precisamente. Por exemplo, um dicionário que consultei refere que a "aversão patológica so número 13" se designa "triscaidecafobia". Com efeito, embora esta palavra apenas tenha surgido no léxico comum (por assim dizer) no 'início' do século XX, a sua formação é muito mais antiga: foi na Grécia "antiga" que a palavra surgiu: a partir de "treiskaideka" - "treze" - e do sufixo "fobia".